La tangenziale per le acque reflue non trattate verso il fiume Mississippi termina la prossima settimana

Si prevede che le riparazioni di una condotta fognaria da 60 pollici a New Orleans saranno completate entro la fine della prossima settimana, il che consentirebbe di smettere di pompare le acque reflue grezze nel fiume Mississippi, ha detto venerdì il direttore esecutivo del Sewerage & Water Board Ghassan Korban.

Durante il fine settimana, i dipendenti dell'ente idrico inizieranno a saldare fogli di acciaio sul tubo fognario esistente, vecchio di 60 anni, attorno alle sezioni che sono state erose, una volta che i dipendenti di Boh Brothers avranno completato l'installazione di palancole e materiali di puntellamento nel sito per consentire lo scavo. verificarsi a 15 piedi sotto il fondo del tubo. Il tubo si trova a 2900 Peoples Ave. nel quartiere di St. Roch.

Lo scavo è necessario perché la rottura del tubo è sul lato inferiore e quella profondità consentirà ai lavoratori di stare sotto di esso mentre saldano le piastre in posizione. L'installazione di palancole da 25 piedi per proteggere il sito di scavo è stata complicata anche dalla sua posizione adiacente ai binari della Norfolk Southern Rail Road.

Mentre i lavori di saldatura dovrebbero essere completati entro la metà della settimana, il Sewerage & Water Board ha promesso all'Agenzia federale per la protezione dell'ambiente che le riparazioni saranno effettuate entro venerdì.

Korban ha affermato che le riparazioni dovrebbero costare circa 600.000 dollari.

Il tubo guasto si trova appena fuori dalla stazione di pompaggio delle acque reflue D dell'azienda idrica e i lavoratori della stazione hanno scoperto per la prima volta la rottura alle 14:30 del 5 luglio. Dopo l'interruzione, i funzionari hanno deciso di reindirizzare una parte delle acque reflue che entrano nella stazione di pompaggio verso una conduttura esistente che conduce al fiume.

L'esistente gasdotto di bypass da 48 pollici corre lungo St. Ferdinand Street dalla stazione Gentilly al fiume, dove attraversa un muro alluvionale per entrare nel fiume.

Mentre l'ente per l'acqua ha riferito sia al Dipartimento statale della qualità ambientale che all'EPA che la quantità iniziale di liquami deviati sarebbe stata di circa 1.000 piedi cubi al secondo, i funzionari hanno detto venerdì che la quantità effettiva rilasciata nel fiume era di circa 150 piedi cubi al secondo, dove si mescola con il flusso del fiume di circa 260.000 piedi al secondo, che è inferiore al normale quest’anno.

Non ci sono segnalazioni di liquami rilasciati che causano problemi a valle del fiume.

"La nostra assunzione di acqua è così profonda che non vediamo alcun effetto", ha affermato Guy McInnis, presidente della parrocchia di St. Bernard.

Un portavoce della parrocchia di Plaquemines ha detto che IFRAMARK, la società che gestisce il sistema di approvvigionamento idrico della parrocchia, non ha riscontrato alcuna contaminazione in nessuna delle prese d'acqua del sistema nel fiume.

Nel suo rapporto scritto iniziale al DEQ, i funzionari dell'ente idrico hanno affermato che tra il momento della scoperta dell'interruzione e le 7 del mattino del 7 luglio, circa 2,3 milioni di litri di liquami grezzi sono entrati nei canali di drenaggio delle piogge di Florida Avenue e Peoples Avenue nelle vicinanze.

Korban ha affermato che gli autospurghi aspiravano i rifiuti dai canali e li consegnavano al principale impianto di trattamento delle acque reflue della East Bank per il trattamento e lo smaltimento.

Il tratto di tubo che ha ceduto si trovava in una curva verticale del sistema di tubazioni e comprendeva una serie di collegamenti con altri tubi, ha detto. Ciò significava che una sostituzione avrebbe richiesto l'attesa per la produzione di un tubo personalizzato, quindi le riparazioni temporanee furono autorizzate.

Ma ha detto che il segmento molto più lungo del tubo che include il pezzo riparato sarà sostituito entro i prossimi 18 mesi.

Nell'ambito di tale progetto, verrà installato un tubo di bypass separato che condurrà i liquami alle parti adiacenti del sistema che porta all'impianto di trattamento e non richiederà lo smaltimento dei liquami nel fiume.

Korban ha affermato che la rottura del tubo è un sintomo di un problema di vecchia data affrontato dall'ente idrico: non abbastanza denaro prodotto dalle tariffe per gli utenti esistenti per pagare la manutenzione ordinaria dei vecchi sistemi fognari, idrici e di drenaggio della città.

Mentre l’ente idrico sta ancora spendendo i soldi forniti dalle sovvenzioni della Federal Emergency Management Agency per gli aggiornamenti del sistema in seguito all’uragano Katrina quasi 20 anni fa, le parti del sistema non coperte da tali sovvenzioni continuano ad invecchiare, ha detto, e i loro costi di manutenzione sono più del budget esistente dell'ente idrico.