Josiah Gilliam è entusiasta dei programmi dinamici di PUMP

Chiedi a Josiah Gilliam cosa lo entusiasma nel diventare il nuovo direttore esecutivo del Pittsburgh Urban Magnet Project (PUMP) e lui risponde senza un attimo di esitazione.

"È un'organizzazione che offre alle persone un modo per entrare in città, restituire, seguire i propri interessi e avere delle opzioni", afferma. “Puoi esplorare la cultura della città e incontrare persone che probabilmente non avresti incontrato.”

Gilliam, 36 anni, è originaria di Pittsburgh e residente in Downtown e recentemente ha lavorato come coordinatrice di iniziative speciali presso la città di Pittsburgh e coordinatrice del programma per My Brother's Keeper presso l'Homewood Children's Village.

È entrato a far parte del consiglio di amministrazione di PUMP nel 2019 credendo nell'importanza di raccontare "la storia di questo momento a Pittsburgh".

PUMP racconta con entusiasmo la storia di Pittsburgh dalla fine degli anni '90 attraverso la lente dell'attività di benessere e dell'impegno civico, trasformandosi da una serie di incontri informali di business nel vero e proprio Pittsburgh Urban Magnet Project senza scopo di lucro.

I fondatori di PUMP speravano che la “metafora del magnete” avrebbe messo in luce la missione di persuadere neolaureati e giovani professionisti a resistere al richiamo delle sirene delle città più grandi e rimanere a Pittsburgh per favorire il cambiamento sociale positivo necessario qui.

Oggi, i programmi PUMP coinvolgono ogni anno quasi 25.000 partecipanti, principalmente attraverso la Pittsburgh Sports League, che schiera squadre di basket, bowling, dodgeball, flag football, kickball, pickleball, running club softball, tennis, pallavolo, freccette e cornhole.

L'attività sportiva dell'organizzazione si sovrappone al sostegno della comunità: Kickball for a Cause ha raccolto decine di migliaia di dollari per organizzazioni no-profit ed enti di beneficenza locali, l'annuale Coppa del mondo di Steel City celebra la diversità culturale di Pittsburgh, PUMPed to Run organizza un gruppo di corsa e camminata nei giorni feriali composto da residenti di rifugi locali per senzatetto e corridori mentori volontari.

“Il sostegno è parte integrante del DNA di PUMP”, afferma Gilliam. Nel 2018, PUMP è stato uno degli sponsor principali della campagna Our Kids Our Commitment che ha portato la contea di Allegheny a istituire il Department of Children Initiatives; nel 2019, PUMP ha collaborato con Pittsburgh Parks Conservancy per approvare l'iniziativa di voto Pittsburgh Parks for All.

Questa primavera, PUMP ha presentato un evento candidato apartitico a livello di contea moderato da Gilliam e Lisa Smith di KDKA-TV.

La preparazione per un nuovo piano strategico è in corso, afferma Gilliam, sottolineando che l'ultimo round intrapreso nel 2014 ha raccolto 11.000 risposte che suggeriscono modi per educare, coinvolgere e mobilitare i giovani di Pittsburgh nell'affrontare una miriade di questioni civiche urgenti.

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AVANTIPittsburgh:Cosa ti ha attratto inizialmente verso PUMP?

Giosia Gilliam: Lavoravo nel settore no-profit e continuavo a incontrarli in modo organico. Molti dei miei amici hanno partecipato ai campionati sportivi PUMP. Mi sono piaciuti gli eventi ciclistici come Open Streets PGH e PedalPGH e vedrei PUMP essere presente lì.

AVANTIPittsburgh:Sei rimasto sorpreso da quanto fosse focalizzato sull'advocacy e sul volontariato?

Gilliam: Mi è piaciuta l'idea che avesse tutte queste diverse sfaccettature dell'organizzazione. Non si trattava semplicemente di un servizio diretto come un programma di mentoring. Non era solo, sai, un club di corsa. Erano sempre cose diverse. E poi ho partecipato al forum del sindaco PUMP presentato quando il Rev. Welch era in corsa contro il sindaco Peduto. Ciò ha davvero rafforzato il mio interesse. L'idea che si potesse avere un'organizzazione che portasse queste esperienze direttamente alle persone in modo imparziale era molto convincente per me.

AVANTIPittsburgh: I campionati sportivi di PUMP sono stati piuttosto popolari. Ci sono nuovi sport a cui stai pensando?

Gilliam: Quest'estate lanceremo un'esperienza di calcio gaelico, che è qualcosa che dovevo imparare. Il pickleball è stata l'esplosione più recente; abbiamo finito lo spazio con il pickleball. Abbiamo parlato con la Three Rivers Rowing Association dei modi per introdurre il canottaggio e collaborare con loro in qualche modo.